Durante uma viagem a Lourdes (França), em 1930, um pobre
trabalhador ferroviário da Lorena, Georges Simonin, recebeu a incumbência de
construir uma reprodução das basílicas de Lourdes, numa escala de 1/20.
Trabalho colossal que exigiria o uso de duas toneladas de gesso. A maquete seria
de uns seis metros de altura.
Em 1947, seu trabalho estava bem avançado, mas ele perdeu a
esposa e ficou doente. Terríveis dores de estômago o impediram de continuar a
obra. Georges passou a realizar, então, missão mais leve, esculpindo uma
estátua de Nossa Senhora de Boulogne para a sua paróquia de Villiers-sur-Marne
(França). Durante a instalação da escultura, na igreja, um grande calor
percorre seu corpo e o sofrimento desaparece: ele ficou curado. Sob a
influência da emoção, Georges não contou nada a ninguém e foi para Lourdes.
Estando lá, uma noite, despertou, sobressaltado, pois
sonhara que estava construindo uma maquete da cidade, na época de Bernadete.
Georges reuniu, então, toda a documentação e, em 1952, o Castelo de Lourdes ─
peça central, que necessitava de vinte e cinco toneladas de rochas e de outros
materiais ─, foi erguido no centro da vila de Villiers-sur-Marne. A igreja
paroquial, os edifícios públicos, os oito moinhos foram erguidos e, em 1954, a
Petit Lourdes (Pequena Lourdes) nasceu. Infelizmente, durante as terríveis
inundações de 2013, muitas áreas da cidade foram alagadas. Todo o sítio da
Petit Lourdes foi coberto e devastado pelas águas e lama das chuvas
torrenciais. No entanto, quando estas se retiraram, descobriu-se que a gruta,
com seus pequenos elementos (muletas suspensas e bancos de oração), estava
absolutamente intacta!
A basílica feita de gesso nada sofreu, para espanto dos
arquitetos, apesar de ter estado submersa por 34 horas. A estátua de Bernadete,
ajoelhada diante de Maria, não havia sofrido nenhum deslocamento e nenhuma
sujidade. Sim, realmente, a Petit Lourdes é uma obra protegida e, melhor dizendo,
desejada pela Virgem Maria.
Por Philippe Louvet e também em: La grotte de Lourdes (A gruta de Lourdes).
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